店老板仔细想了想后才答道:“和平常的公人穿着均是一般……哦，对了，有一点儿不一样，那些公服绣的是红丝边儿。”
“我看这些衙役定是歹人假扮，目的是想要将我们引向歧途。”一旁的李元芳猜测。
曾泰也点头道：“不错，我也这么看。”
狄公听后有些怒不可遏，“这群畜生，竟忍心对穷苦的纤户们下这等毒手，真是禽兽不如。”
狄公强压怒火又将屋内仔细检查了一遍，稍加思索后缓步走出房门，边走边跟元芳几人说道:“事情定然是这样的，衙役敲开房门，纤户们将其让进房中，而此时，方九与女儿小兰到前院打水不在屋内。衙役们进屋后凶相毕露，残忍地杀害了屋中的纤户。而就在此时，方九打水归来，发现屋中情形，大惊之下携女儿逃走，却不慎将水桶踢翻，惊动了房中的衙役，他们闻声追了出来。”
狄公的分析让如燕很是忧虑，她不禁有些担忧地说道:“若照叔父您的推断，那方九父女的处境岂不是很不妙呀？”
狄公点头，对一旁的曾泰吩咐道:“曾泰，你立刻持我的内史令到京兆府命京兆尹出动所有衙役全城搜查，一定要找到方九父女。”
“是，学生立刻去办。”曾泰领命，转身迅速离去。
曾泰离去后，狄公又陷入了沉思中。半响，他才倒抽一口凉气惊呼：“不好，宁氏。”
“什么？”众人不解。
狄公解释:“就是李翰的夫人，李翰的家就住在西边。走，我们立刻赶往李翰的家。”
而此时的水部郎中李翰家门前，一个身着蓝衫，头戴云笠的女子正扣打门环，身旁跟着五六个随从。
大门打开了，管家走了出来，他疑惑看着这打扮特殊的一行人，“你们找谁？”
头戴云笠的女子笑吟吟地答道:“请问这是水部郎中李翰大人的家吗？”
管家点了点头，“正是。”
女子又道:“我们是李翰大人的朋友，替他梢来一些东西，要当面交给夫人。”
管家奇怪地打量了她一番后问道：“你们和刚刚来的那位掌固是一路的吗？”
女子愣了一下，才接着问道：“什么掌固？”
管家道:“刚刚从扬州来了一位掌固已经把夫人接走了。”
女子大惊:“什么？接走了？”
管家点点头，“是啊，难道你们不是一起的？”
女子不答反问语气很是焦急：“是什么时候的事？”
“大约半个时辰前吧。”
“他们是骑马还是乘车？”